Raskaita riffejä, mystisiä sointeja, päälle vyöryviä urkuja ja särökitaroita; uusi albumi Rajan piirsin taa vie 2000-luvun johtaviin suomenkielisiin rockyhtyeisiin kuuluvan Liekin musiikillisesti sinne, mihin se ei aiemmilla levyillään ole vielä ennättänyt.

Rajan piirsin taa on Liekin kolmas albumi ja samalla ensimmäinen levy Universalille. Laulaja-kitaristi Janne Kuuselan uusissa kappaleissa on tallella tuttu ilmavuus ja herkkyys. Uutta ovat tulkinnat ja sovitukset, joissa kuuluu keikkailun tuoma varmuus ja voima. Liekki kuulostaa nyt ilmeikkäämmältä ja väkevämmältä kuin aiemmin.

Jo singlenä julkaistun Veljet-kappaleen voimasoinnuista ja laukkakompista venytään Saarelaisten kevyesti svengaavaan kesäpoppiin, diskopoljennon ja ilmavan kitarahelinän kannattelemaan Päijänteeseen, mutta myös Tuomitun tien tummaan kuulauteen ja Rintaman raskaaseen ja uhkaavaan poljentoon.

Aiempaa massiivisempine sointeineenkin Rajan piirsin taa on jatkoa edellisille levyille.

Yhtye korostaa, että lopputulokseen päädyttiin luonnollista tietä, ilman monimutkaisia tuotantokikkoja. Janne toi kappaleet yhtyeen työstettäväksi, ja levyllä kuultava lopputulos noudattelee pääosin alkuperäistä ideaa. Äänittäjänä ja tuottajana toiminut Jyrki Tuovinen auttoi lopullisen bändisoinnin paketoinnissa.

”Tästä tuli omiin verkkareihin sekoilun juhlaa”, muotoilee asian yhtyeen kosketinsoittaja Okke Komulainen.

Vaihtelevampia ovat myös Jannen tekstit, jotka ovat tiiviimmillään muutaman sanan mittaisia säkeitä, ja välillä taas rönsyilevämpiä ja visuaalisia. Liekin lauluissa kuvataan usein luontoa, metsiä, peltoja ja järvenselkiä.

”Sanat luovat kuvan, joka sopii kappaleiden tunnelmaan”, Janne selittää. ”Meidän treenipaikka on aika luonnossa puiden keskellä, varsinkin kesällä se tuntuu hyvältä.”

Jannen tekstit antavat sijaa kuulijan tulkinnoille. Päijänne-kappaleen kesäinen, ukkosta edeltävä tunnelma sopii hyvin muidenkin järvien rannalle.

”Näin alun perin siinä toisen järven, jota olin luullut Päijänteeksi”, tekijä paljastaa.

Laulaja, kitaristi ja lauluntekijä, lahtelainen Janne Kuusela perusti Liekin aiemman yhtyeensä Karkkiautomaatin hajottua vuonna 1999. Kolme albumia julkaisseesta Karkkiautomaatista Liekkiin jatkoi vain helsinkiläisrumpali Vesa Lehto. Jannen ja Vesan lisäksi Liekin ensimmäiseen kokoonpanoon tuli basisti Teemu Soininen, joka oli soittanut muun muassa tamperelaisessa Superissa. Saman yhtyeen riveissä oli soittanut myös kosketinsoittaja Okke Komulainen, joka oli Liekin ensimmäisissä studiosessioissa vielä avustavana muusikkona.

Keväällä 2001 julkaistulla ensialbumillaan, Magiolla, Liekki nousi heti kotimaisen rockin mielenkiintoisimmaksi tulokkaaksi. Levy menestyi hyvin vuoden 2001 kriitikko- äänestyksissä. Okke muuttui ensilevyn jälkeen yhtyeen vakituiseksi jäseneksi, ja uudeksi rumpaliksi Vesan tilalle tuli Juha Kulmala. Okke tunnetaan myös elektronista tanssimusiikkia tuottavan Skillsters-duon toisena osapuolena ja Liekin ohella hän toimii Bomfunk MC’sin kosketinsoittajana.

Uudella kokoonpanolla keväällä 2003 tehty kakkosalbumi Korppi yhdisti Liekin musiikilliset peruselementit, lempeän popin ja hypnoottisen progen entistä intensiivisemmin, ja yhtye keikkaili tiiviisti aina vuoden 2004 alkuun asti, jolloin Rajan piirsin taa -levyn teko käynnistyi.

Liekki on Janne Kuusela (laulu, kitara), Okke Komulainen (koskettimet), Teemu Soininen (basso) ja Juha Kulmala (rummut).